Transbordadores Espaciales
Una las cosas que más me gustan en la vida son los viajes al espacio que se realizan con los transbordadores al espacio, dejando de lado la polÃtica y las dificultades técnicas, creo que son una belleza desde el despegue hasta como vuelven a la tierra. Quien cuando niño no quiso ser astronauta y poder viajar al espacio en esas fabulosas naves.
El poder que deben tener para poder vencer a la gravedad y  lograr entrar en órbita es gigantesco y el gasto de combustible también en el despegue del transbordador en espacial el combustible sólido contenido en los dos tanques externos que se agota en unos 2 minutos y 12 segundos. En los tanques hay casi 1.000.000 de kilos de combustible compuesto principalmente de perclorato de amonio (oxidante, 70% en peso) y aluminio (combustible, 16% en peso) y en el primer minuto se ha agotado un 50% del combustible sólido, poco mas del 40% del combustible total. En esos dos minutos y doce segundos ya se ha agotado el 67% de todo el combustible disponible, quedando tan solo 553000 kilos de combustible lÃquido (hidrógeno y oxÃgeno lÃquidos).
Ya en el espacio el trasbordador es agil y elegante en sus moviemientos, de hecho hay una es una maniobra orbital llamada Rendez-Vous,que considero una de las más espectaculares, y que es la del acoplamiento a la estación espacial internacional donde debe invertir su vuelo realizando un giro de 360° en la horizontal llegar a la misma órbita e igualar sus velocidades, estas maniobras se pueden realizar gracias a una serie de motores ubicados en la nariz y en la cola de la nave.
El problema del transbordador es el reingreso su aerodinámica es la de un ladrillo con alas que solo puede caer y sin combustible para reintentar un aterrizaje se convierte en la parte más peligrosa de la misión. Además son tan altas las velocidades que al ingresar a las capas más densas de la atmosfera se produce una ionización de las particulas a su alrededor convirtiendolas en plasma a una temperatura de 5000° C, en el video que siguen podran ver ese efecto cuando reingresa uno de los tanques externos visto desde un avión.
Para poder aterrizar luego de la reentrada el piloto debe efectuar una series de maniobras en forma “S” con el objeto de bajar la velocidad con la que llega (aproximdamente 16.000 km/h), finalmente el aterrizaje se realiza a mas de 300 km/h siendo que por ejemplo un avión normal lo hace como a 200 km/h. En el siguiente video se puden apreciar esas maniobras y como finalmente el transbordador toca tierra y se detiene en muy pocos metros.
Los transbordadores fueron fabricados en los principios de los años 80, excepto el Endeveaur que se construyo en 1991 como reemplazo al desaparecido Chanllenger, y la tecnologÃa de sus computadoras son de los años 70, un iphone tiene más poder de procesamiento que las computadoras del transbordador y como dicen ” Todo comienzo tiene su fin”, el próximo año después de casi 3 décadas serán retirados por que se cumplió el tiempo de vida útil y seguir operandolos se convertirÃa en un riego de seguridad para la tripulación. Lamentablemente la nasa no construirá una nave de este tipo sino que volverá a las capsulas como lo hacen los rusos o los chinos, es una pena que no volvamos a ver a estas maquinas volar. ¿Qué opinan ustedes?, ¿debiese la nasa dejar de hacer este tipo de naves?. Opinen.
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